Nacen en Reino Unido bebés sanos gracias a técnica genética con ADN de tres personas
Investigadores del Reino Unido y Australia informaron sobre el nacimiento de ocho bebés saludables tras aplicar una técnica experimental que emplea ADN de tres personas para prevenir la transmisión de enfermedades mitocondriales hereditarias. Esta técnica consiste en transferir el material genético nuclear del óvulo o embrión materno a un óvulo o embrión donante con mitocondrias sanas, eliminando las mitocondrias dañadas que pueden causar graves patologías.
El ADN mitocondrial, distinto del ADN nuclear, puede portar mutaciones que provocan debilidad muscular, convulsiones, retrasos en el desarrollo y fallos orgánicos. Aunque la fertilización in vitro permite detectar estas mutaciones en la mayoría de los casos, existen situaciones donde no es concluyente. La nueva técnica, aprobada en el Reino Unido desde 2016 y permitida también en Australia, incorpora ADN nuclear de la madre y el padre junto al ADN mitocondrial del donante, dando lugar a embriones con material genético de tres personas.
El estudio publicado en el New England Journal of Medicine detalla que se aplicó esta técnica a embriones fertilizados de 22 pacientes, resultando en ocho nacimientos libres de enfermedades mitocondriales y un embarazo en curso. Expertos destacan que esta innovación amplía las opciones reproductivas para parejas afectadas por estas patologías, aunque advierten la necesidad de seguimiento continuo para detectar posibles niveles residuales de mitocondrias anómalas.
En países como Estados Unidos, la aplicación clínica de esta técnica está restringida por regulaciones que prohíben modificaciones genéticas heredables en embriones. Sin embargo, defensores del método resaltan su potencial para ofrecer esperanza a familias afectadas por enfermedades mitocondriales, subrayando que la contribución genética del donante es mínima y no influye en características personales del niño.