No se presentarán cargos contra el dueño de la fábrica en Tennessee donde murieron trabajadores por inundaciones tras el huracán Helene
El propietario de una fábrica en Tennessee, donde seis trabajadores fallecieron debido a las inundaciones provocadas por el huracán Helene el año pasado, no enfrentará cargos penales tras una investigación del Buró de Investigación de Tennessee (TBI). El fiscal del Primer Distrito Judicial, Steven Finney, anunció el cierre del caso al no encontrar evidencia de delito.
La pesquisa determinó que no existen pruebas de que los empleados de Impact Plastics fueran impedidos de evacuar o amenazados con despidos si abandonaban la planta. Además, se estableció que tuvieron más de una hora para evacuar la zona industrial en Erwin antes de que las aguas subieran. Esta conclusión coincide con el informe previo de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de Tennessee (TOSHA), que también señaló que los trabajadores disponían de tiempo para salir, aunque por rutas improvisadas.
El presidente y fundador de Impact Plastics, Gerald O’Connor, expresó su conformidad con los hallazgos a través de su abogado Stephen Ross Johnson, afirmando que ahora se conocen los hechos reales. Por otra parte, cinco empleados y un contratista murieron el 27 de septiembre cuando fueron arrastrados por las aguas. Doce personas permanecieron cerca del edificio esperando que bajara el nivel del agua; al aumentar la crecida, se subieron a un semirremolque estacionado para intentar protegerse. Seis lograron aferrarse a los rollos plásticos y fueron rescatados, mientras que otros seis perecieron.
A pesar del cierre del proceso penal, Impact Plastics enfrenta demandas civiles por homicidio culposo presentadas por familiares de las víctimas. Luke Widener, abogado que representa a varias familias afectadas, manifestó su desacuerdo con la versión oficial y afirmó que los trabajadores no tuvieron una oportunidad real para escapar, señalando que si fuera cierto lo declarado por la empresa, las víctimas estarían vivas.