Dueños de casinos ilegales presentan querellas contra alcaldes que clausuran sus locales en Antofagasta y Coyhaique
En Chile existen cerca de 15 mil máquinas tragamonedas autorizadas distribuidas en casinos legales, según la Asociación de Casinos de Juegos. Sin embargo, se estima que entre 300 mil y 700 mil máquinas operan ilegalmente en establecimientos clandestinos sin patente ni permisos.
Las municipalidades han intensificado la fiscalización para erradicar estos locales ilegales, pero han enfrentado una fuerte resistencia de sus propietarios, quienes han interpuesto querellas contra alcaldes y funcionarios. Estas acciones judiciales buscan impedir el cierre de los casinos ilegales que afectan la seguridad y el comercio tradicional en las ciudades.
Cecilia Valdés, presidenta de la Asociación de Casinos de Juegos y vicepresidenta de la Cámara Nacional de Comercio (CNC), destacó que estos locales suelen ubicarse en centros históricos, desplazando al comercio formal y vinculándose a delitos como contrabando, lavado de dinero e incluso trata de personas. Por su parte, José Pakomio, presidente de la CNC, enfatizó que las municipalidades deben cumplir con los dictámenes de la Contraloría para perseguir estas actividades ilícitas.
Los casos más emblemáticos ocurren en Antofagasta y Coyhaique, donde dueños de casinos ilegales —comerciantes principalmente chinos— han presentado querellas contra los alcaldes Carlos Gatica (Coyhaique) y su par en Antofagasta. En Coyhaique, la acción legal acusa supuestas irregularidades en la fiscalización municipal. El alcalde Gatica calificó esta situación como “el ladrón persiguiendo al juez” y aseguró que las clausuras se realizaron conforme a la ley y los dictámenes relevantes para proteger a la comunidad.