Estudio revela que olas de calor marinas afectaron casi la totalidad de los océanos en 2023
En 2023, las olas de calor marinas alcanzaron una magnitud sin precedentes, impactando el 96% de la superficie oceánica mundial y con una duración cuatro veces superior al promedio histórico, según un estudio internacional publicado en la revista Science.
Estos episodios prolongados de temperaturas oceánicas anormalmente altas representan una amenaza significativa para los ecosistemas marinos, provocando daños severos como la mortandad masiva de corales y afectando sectores económicos vinculados a la pesca y acuicultura. Los investigadores advierten que su frecuencia e intensidad están aumentando debido al cambio climático impulsado por actividades humanas.
El estudio destaca que regiones como el Atlántico Norte, el Pacífico Tropical y el Pacífico Sur experimentaron eventos extremos durante 2023. En particular, las olas de calor del Atlántico Norte iniciadas a mediados de 2022 se prolongaron por 525 días, mientras que el Pacífico Suroccidental registró récords en extensión y duración. Además, se observaron anomalías térmicas significativas en el Pacífico oriental tropical coincidiendo con el inicio del fenómeno El Niño.
Los científicos identificaron varios factores regionales que favorecen estos eventos, incluyendo un aumento en la radiación solar debido a menor nubosidad, debilitamiento de los vientos y alteraciones en las corrientes oceánicas. Por último, señalan que estas olas de calor marinas extremas podrían representar un punto de inflexión en la interacción océano-atmósfera y alertar sobre cambios profundos en el sistema climático terrestre.