Descubren documento anti-esclavitud de 1847 que evidencia el compromiso abolicionista de los bautistas estadounidenses
En Groton, Massachusetts, un valioso documento histórico fue descubierto recientemente en los archivos de la American Baptist Churches USA. Se trata de un manuscrito de 1,5 metros titulado “Resolución y Protesta Contra la Esclavitud”, firmado por 116 ministros de Nueva Inglaterra en Boston y adoptado el 2 de marzo de 1847. Este hallazgo, considerado perdido durante décadas tras búsquedas infructuosas en universidades como Harvard y Brown, ofrece una ventana significativa a la creciente oposición religiosa contra la esclavitud antes de la Guerra Civil estadounidense.
El documento emerge en un contexto crucial para la denominación bautista, pues fue firmado apenas dos años después de que la cuestión de la esclavitud provocara una división entre los bautistas del sur y del norte, dando origen a la Convención Bautista del Sur. Esta escisión se produjo tras la prohibición dictada por la American Baptist Foreign Mission Society que impedía a los dueños de esclavos convertirse en misioneros. Los bautistas del norte evolucionaron hacia lo que hoy son las American Baptist Churches USA.
La resolución expresa una condena clara y contundente al sistema esclavista, calificándolo como una violación intolerable a los derechos humanos y un obstáculo para la justicia social. Los firmantes manifestaron que no podían permanecer en silencio ante el crecimiento de justificaciones para perpetuar la esclavitud, subrayando su obligación moral tanto con los oprimidos como con los opresores. Este acto representó un paso valiente en un momento en que muchos preferían evitar pronunciarse o consideraban la esclavitud un problema exclusivo del sur.
Actualmente, líderes de las iglesias bautistas americanas trabajan para preservar el documento y difundir su contenido digitalmente entre sus congregaciones. La investigación continúa para identificar a todos los firmantes y comprender mejor las circunstancias que rodearon esta histórica protesta. Este hallazgo ha sido valorado como un símbolo inspirador del compromiso religioso con la justicia social y la diversidad desde tiempos previos a uno de los capítulos más convulsos de la historia estadounidense.