Estados Unidos enfrenta el peor brote de sarampión en más de 30 años
Estados Unidos atraviesa su peor año en la propagación del sarampión en más de tres décadas, con un total de 1.288 casos registrados hasta la fecha y aún restando seis meses para finalizar el año 2025. Las autoridades sanitarias advierten que, si la transmisión del virus continúa ininterrumpida durante un año, el país podría perder la condición de haber eliminado esta enfermedad prevenible con vacunas.
Los brotes actuales comenzaron hace cinco meses en comunidades con baja cobertura de vacunación en el oeste de Texas. Hasta ahora se han reportado tres muertes —dos niños en Texas y un adulto en Nuevo México— y decenas de hospitalizaciones. Expertos en salud pública sugieren que el número real de contagios podría ser mayor al confirmado por los departamentos estatales.
Además, América del Norte enfrenta otros grandes brotes, con 2.966 casos en Chihuahua (México), 2.223 en Ontario (Canadá) y 1.230 en Alberta (Canadá). En Estados Unidos, doce estados presentan brotes activos con al menos tres casos cada uno, entre ellos Arizona, Colorado, Georgia e Illinois. Por otro lado, cuatro estados han logrado controlar sus brotes recientemente.
El sarampión es prevenible mediante la vacuna triple viral (sarampión, paperas y rubéola), que tiene una efectividad del 97% tras dos dosis. Sin embargo, las tasas de vacunación infantil han disminuido desde la pandemia de COVID-19; actualmente solo el 92,7% de los niños en edad preescolar cuenta con esta inmunización, cifra inferior al 95% requerido para evitar brotes. En Gaines County, Texas —epicentro del brote local— solo el 82% de los niños están al día con la vacuna.
Los brotes actuales están vinculados a comunidades menonitas con históricamente bajas tasas de vacunación y desconfianza hacia las autoridades gubernamentales. Expertos señalan que esta situación funciona como una alerta temprana sobre problemas más amplios relacionados con las actitudes hacia las vacunas en Estados Unidos.