Un siglo después del juicio Scopes, continúa el debate sobre la religión en las escuelas públicas de EE.UU.
En 1925, John T. Scopes, un profesor de secundaria en Dayton, Tennessee, fue juzgado por enseñar la teoría de la evolución humana, desafiando la ley estatal conocida como Butler Act, que prohibía negar el relato bíblico de la creación. Este proceso judicial, conocido como el “Juicio del Mono”, se convirtió en un espectáculo nacional que enfrentó a destacados defensores del creacionismo y de la ciencia evolutiva, marcando un hito en el debate cultural y educativo de Estados Unidos.
Un siglo después, la controversia sobre la presencia de la religión en las escuelas públicas persiste. Nuevas leyes estatales que exigen exhibir los Diez Mandamientos en aulas públicas han generado demandas legales y debates intensos. Mientras la Corte Suprema muestra una inclinación conservadora, grupos que promueven la diversidad religiosa y la separación entre iglesia y estado luchan para mantener las escuelas libres de imposiciones religiosas.
Expertos señalan que este renovado impulso religioso en la educación está motivado por sectores conservadores que perciben una pérdida de influencia cultural ante el avance del secularismo y el multiculturalismo. Las disputas actuales incluyen desde la inclusión de capellanes y oraciones en horario escolar hasta programas de vouchers para escuelas religiosas y exenciones religiosas en contenidos educativos relacionados con temas LGBTQ+.
Organizaciones como la ACLU continúan defendiendo el principio constitucional de separación entre iglesia y estado, recordando que, aunque el juicio contra Scopes fue una derrota inicial para los derechos civiles relacionados con la educación científica, sentó las bases para futuras victorias legales. El debate sigue siendo un reflejo de las tensiones sociales y culturales profundas que atraviesan a Estados Unidos, donde cada avance o retroceso implica negociaciones complejas entre pluralismo democrático y convicciones religiosas.