Antofagasta Minerals confía en la fortaleza del mercado pese a incertidumbre por aranceles de EE.UU. al cobre
El presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals (AMSA), Iván Arriagada, se refirió a las expectativas y desafíos que enfrenta el mercado del cobre tras el anuncio del presidente estadounidense Donald Trump sobre un arancel del 50% a las importaciones de este metal, principal exportación chilena. A la fecha, aún se desconocen los detalles específicos de esta medida.
Arriagada señaló que, aunque un eventual impuesto podría elevar el precio local del cobre para los consumidores estadounidenses, es importante considerar que Estados Unidos representa menos del 10% de la demanda mundial. Además, destacó la reputación de Chile como un socio confiable en la producción y comercialización del cobre, lo que fortalece su posición frente a eventuales cambios comerciales.
En un seminario organizado por AMSA y el Massachusetts Institute of Technology (MIT) sobre innovación minera, el ejecutivo resaltó también la necesidad de mejorar aspectos clave como la eficiencia en los procesos de inversión, un mercado de capitales robusto, educación y políticas comerciales ampliadas para mantener la competitividad chilena.
De cara al futuro, Arriagada enfatizó la importancia de conocer con precisión las condiciones del arancel estadounidense, incluyendo posibles exenciones. Señaló que actualmente hay una acumulación de inventarios de cobre en EE.UU., por lo que una vez implementados los aranceles se espera una normalización que podría presionar a la baja los precios en el corto plazo. Sin embargo, sostuvo que la demanda creciente impulsada por sectores como las energías renovables mantiene al cobre en una situación de escasez relativa, lo cual sostiene sus fundamentos a largo plazo.
Respecto a las operaciones en Estados Unidos, AMSA destina cerca del 10% de sus ventas a ese país y busca aumentar esa participación. Arriagada mencionó el proyecto Twin Metals Minnesota LLC, enfocado en metales como cobre y níquel, cuyo desarrollo enfrenta aún desafíos legales y tiene un horizonte de maduración largo. Finalmente, aseguró que AMSA mantiene sus contratos vigentes con Estados Unidos y no contempla modificar sus envíos pese a los nuevos aranceles.