Incendio en residencia asistida de Massachusetts deja nueve muertos y genera críticas por respuesta
Un incendio ocurrido en la noche del domingo en el Gabriel House, una residencia asistida ubicada en Fall River, Massachusetts, resultó en la muerte de nueve personas y heridas a al menos treinta más. El siniestro comenzó cerca de las 21:50 horas y los bomberos encontraron el edificio envuelto en llamas y con densa humareda.
La emergencia atrapó a varios residentes dentro del inmueble, algunos de los cuales fueron vistos pidiendo ayuda desde las ventanas. Un contingente aproximado de cincuenta bomberos, incluyendo treinta que estaban fuera de servicio, acudió a la escena para controlar el fuego y rescatar a los afectados. Además, la policía colaboró forzando puertas y evacuando a una docena de personas. Cinco bomberos que resultaron lesionados fueron dados de alta tras recibir atención médica.
El origen del incendio está bajo investigación por parte de la oficina del fiscal del condado de Bristol, que hasta ahora no considera sospechosa la causa. Gabriel House es un centro que ofrece apartamentos tipo estudio para adultos mayores con diferentes niveles de servicio, con precios mensuales que varían entre 1.850 y 2.400 dólares según el plan. El gobernador de Massachusetts, Maura Healey, destacó que muchos residentes eran personas vulnerables con movilidad reducida o dependientes de oxígeno.
El propietario del establecimiento ha cooperado con las autoridades durante la pesquisa. Sin embargo, sindicatos de bomberos han denunciado insuficiencia en la dotación de personal para enfrentar el incendio, lo que habría dificultado las tareas de rescate y contribuido al número de víctimas fatales. Por su parte, el jefe del cuerpo de bomberos reconoció que no fue posible salvar a todos debido a la magnitud del siniestro y los recursos disponibles.
En tanto, algunos residentes elogiaron la labor heroica de los bomberos y policías, pero criticaron la falta de apoyo por parte del personal del centro. Fall River es una ciudad con cerca de 94.000 habitantes y enfrenta desafíos económicos desde el declive industrial ocurrido en décadas anteriores.