Bajo Chiquito retoma su ritmo tras el abrupto fin del paso migratorio por el Darién
El pequeño poblado indígena de Bajo Chiquito, situado a orillas del río Tuquesa en Panamá, vivió un cambio radical tras el abrupto cese del paso masivo de migrantes que cruzaban la peligrosa selva del Darién. Durante los meses de mayor afluencia, este lugar con alrededor de 400 habitantes llegó a recibir diariamente más de 2.000 personas, lo que impulsó la creación de negocios temporales como hospedajes, puestos de comida y servicios básicos. Sin embargo, con las nuevas medidas gubernamentales y cambios políticos en Estados Unidos, el flujo migratorio se redujo drásticamente, dejando muchas de estas actividades paralizadas.
Jason Mosquera, un joven emprendedor local que vendía alimentos y servicios de internet a los migrantes, relata cómo su negocio ha sufrido una caída significativa en clientes, pasando de atender a más de cien personas diarias a apenas una decena. Este fenómeno refleja el impacto económico directo que tuvo la llegada masiva de personas y su posterior desaparición.
Las cifras oficiales confirman esta tendencia: mientras en 2023 más de 520.000 personas cruzaron el Darién hacia Norteamérica, en la primera mitad de 2024 solo se registraron menos de 3.000 cruces, concentrados principalmente en enero. En junio pasado apenas diez migrantes atravesaron esta ruta, comparado con casi 30.000 en junio del año anterior.
La líder tradicional del pueblo, Esmeralda Dumasá, explica que la comunidad está recuperando su rutina habitual centrada en la agricultura y actividades tradicionales como el cultivo de maíz, arroz y plátanos. Aunque reconocen una disminución en ingresos vinculados al paso migratorio, confían en el apoyo estatal para reutilizar infraestructuras construidas para atender a los migrantes. Además, organizaciones internacionales continúan brindando servicios esenciales como salud y agua potable. La doctora Katherine Rodríguez destaca la mejora en la atención local ahora que el flujo se ha reducido, aunque recuerda las difíciles situaciones vividas durante la crisis migratoria.