Descubren naufragio de 250 años en isla escocesa gracias a ciencia y comunidad local
En la isla de Sanday, en el archipiélago de Orkney, al norte de Escocia, la aparición de restos de un barco antiguo tras una tormenta ha desatado una investigación conjunta entre científicos, arqueólogos y vecinos locales. El descubrimiento inicial fue realizado por un joven que corría por las dunas y se topó con las costillas de una embarcación de madera.
Mediante técnicas modernas como la dendrocronología, que permite fechar la madera a partir de los anillos de crecimiento, y un exhaustivo trabajo en archivos históricos, los expertos concluyeron que se trata probablemente del Earl of Chatham, un barco del siglo XVIII. Originalmente conocido como HMS Hind, esta fragata británica participó en conflictos clave como la Guerra de Independencia estadounidense antes de ser vendida y reconvertida en barco ballenero en el Ártico.
La comunidad local jugó un papel fundamental en la recuperación del naufragio. Con apenas 500 habitantes, los isleños utilizaron tractores para retirar las 12 toneladas de madera y colaboraron activamente en la investigación y preservación del hallazgo. Todos los tripulantes sobrevivieron al naufragio ocurrido en 1788 durante una tormenta cerca de Sanday.
Actualmente, los restos están siendo conservados en el Centro Patrimonial de Sanday mientras se evalúan opciones para exhibirlos permanentemente. Este proyecto ejemplifica cómo la combinación entre ciencia avanzada y compromiso comunitario puede rescatar valiosos vestigios históricos, además de fortalecer el vínculo cultural con el pasado marítimo local. Se espera que el cambio climático y sus efectos sobre las costas británicas permitan descubrir más naufragios en el futuro.