Disputa por derechos de agua amenaza la construcción de la mina de litio Thacker Pass
La construcción del proyecto minero de litio Thacker Pass, ubicado en el norte de Nevada y considerado la mayor reserva mundial de este mineral, se encuentra en riesgo debido a una disputa legal relacionada con el uso del agua. Lithium Americas Corporation solicitó una medida de emergencia para aclarar si debe detener el bombeo de agua necesario para continuar con las obras.
El conflicto surge tras una demanda presentada por Edward Bartell, un ganadero local que asegura que el bombeo afectará su actividad ganadera. Aunque inicialmente el ingeniero estatal de Nevada autorizó el uso del agua, un juez revirtió parcialmente esta decisión y posteriormente emitió una orden de cese y desistimiento contra la minera canadiense.
Ante esta situación, Lithium Americas pidió una suspensión temporal para seguir con la construcción, argumentando que detener el bombeo causaría daños irreparables tanto a la empresa como a los empleados —cerca de 2.000 durante la etapa constructiva—. La compañía necesita aproximadamente 200 acre-pies de agua anuales para construir hasta 2027 y estima un consumo anual de 2.600 acre-pies cuando inicie la producción.
El proyecto ha enfrentado múltiples desafíos legales desde sus inicios, incluyendo demandas por parte de grupos ambientales e indígenas que cuestionan los impactos ambientales y culturales. A pesar de ello, la empresa ha avanzado con la construcción valorada en 3.000 millones de dólares y busca resolver esta controversia antes del 7 de julio, fecha límite señalada por el ingeniero estatal para cumplir con la orden judicial.