El aumento alarmante de las cúpulas de calor intensifica las olas extremas en EEUU y Europa
Expertos en climatología han alertado que la duración e intensidad de las llamadas cúpulas de calor, fenómenos atmosféricos responsables de olas extremas de temperatura, se han incrementado casi tres veces desde la mitad del siglo XX. Este fenómeno ha provocado que decenas de millones de ciudadanos en Estados Unidos y Europa enfrenten condiciones térmicas extremas y riesgos para la salud.
En junio, países como Grecia, España y Francia experimentaron temperaturas inusualmente altas debido a la formación de sistemas de alta presión que retienen el calor sobre amplias zonas. Por ejemplo, el Reino Unido registró su junio más caluroso en Inglaterra desde 1884, con máximas que alcanzaron los 35 °C en Londres. Las noches tropicales, donde las temperaturas no descienden por debajo de los 20 °C, dificultaron la recuperación térmica diaria.
Investigadores destacan que el calentamiento global, impulsado por las emisiones humanas de gases de efecto invernadero, dificulta la disipación del calor hacia el espacio y provoca su acumulación en la atmósfera, intensificando así estos episodios. Además, el calentamiento del océano contribuye a agravar estas condiciones. Francia declaró alertas naranjas y rojas sin precedentes debido a desviaciones térmicas que superaron los 10 °C respecto al promedio histórico.
Simultáneamente, Estados Unidos vivió olas de calor con temperaturas superiores a los 40 °C en varias regiones del este y centro del país. En contraste, el suroeste de China enfrentó fuertes inundaciones causadas por sistemas persistentes de baja presión, mientras que Pakistán e India sufrieron episodios similares con consecuencias fatales.
Un estudio reciente publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences atribuye este aumento a la amplificación cuasirresonante de la corriente en chorro, un patrón atmosférico que prolonga la permanencia de sistemas meteorológicos sobre una misma región. Esta dinámica ha triplicado la frecuencia anual de eventos extremos durante los últimos 70 años en la zona boreal.
Especialistas advierten que estos patrones no solo desafían la noción tradicional del clima estival sino que anticipan una mayor regularidad en la ruptura de récords térmicos. La comunidad científica enfatiza que estos cambios son evidencias claras del impacto del cambio climático antropogénico y subrayan la urgencia de medidas para mitigar sus efectos.