PUNTOUNO

Un reciente estudio científico ha alertado sobre las posibles amenazas que representa el incremento del tráfico marítimo para el delfín austral, una especie pequeña de cetáceo que habita en la región patagónica, especialmente en el estrecho de Magallanes. La investigación, difundida por la revista PeerJ Life & Environment, combina monitoreo visual con registros acústicos obtenidos mediante hidrófonos para analizar la interacción entre los delfines y las embarcaciones.

Los resultados indican que en áreas con intenso tránsito marítimo, como las cercanías de Punta Arenas, los delfines tienden a evitar la presencia de barcos en movimiento durante el día, disminuyendo sus detecciones en estos sectores. Sin embargo, durante la noche, cuando las embarcaciones permanecen amarradas en los muelles, se registra un aumento en la actividad acústica de los cetáceos. En contraste, en zonas con menor tráfico naval como el canal Beagle, no se observaron variaciones significativas entre día y noche, lo que sugiere un desplazamiento más libre de estos animales.

El doctor Diego Filún, investigador del Instituto Alfred Wegener de Alemania, destacó la importancia de realizar estudios preliminares a mediano plazo que integren monitoreo visual y grabaciones acústicas para comprender mejor el comportamiento del delfín austral. Además, señaló que extender este tipo de investigaciones a diferentes puntos de la región ha permitido identificar áreas clave donde estos grupos permanecen por períodos prolongados, información fundamental para diseñar estrategias de conservación efectivas.

El estudio subraya la necesidad de un esfuerzo internacional coordinado para profundizar el conocimiento sobre especies poco estudiadas en regiones remotas pero vulnerables a cambios ambientales y humanos como la Patagonia. Así, se espera contribuir a la protección del hábitat y asegurar la supervivencia del delfín austral frente a las presiones derivadas del desarrollo portuario y comercial.