Líder de la banda ecuatoriana Los Choneros se declara inocente tras extradición a Nueva York
José Adolfo Macías Villamar, alias “Fito”, líder de la violenta organización criminal ecuatoriana Los Choneros, se declaró no culpable ante un tribunal federal en Brooklyn, Nueva York. Fue extraditado desde Ecuador y enfrenta cargos relacionados con tráfico de cocaína y armas entre Sudamérica y Estados Unidos.
El juez ordenó que Macías permanezca detenido hasta el juicio, fijando una próxima audiencia para el 19 de septiembre. La fiscalía estadounidense lo acusa de liderar una banda que utilizaba sicarios, sobornos y armamento militar, incluyendo ametralladoras y granadas, para cometer asesinatos, torturas y secuestros en Ecuador, además de actos violentos contra autoridades y civiles.
Los Choneros colaboraban con cárteles mexicanos para transportar cocaína desde Colombia a través de Ecuador y Centroamérica hacia Estados Unidos, además de enviar armas desde EE. UU. hacia Sudamérica. Según los fiscales, Macías representa un peligro extraordinario para la comunidad y pidieron su detención sin derecho a fianza.
El abogado defensor negó las acusaciones y manifestó interés en conocer las pruebas del gobierno. Durante la audiencia, se informó que Macías padece problemas de salud como hipertensión, gastritis y fragmentos de bala en su cuerpo, por lo que recibió instrucciones para recibir tratamiento adecuado mientras esté detenido.
Macías había escapado de prisión en Ecuador en enero de 2024 y fue recapturado recientemente en un búnker subterráneo en Manta. Cumplía una condena de 34 años por tráfico de drogas, crimen organizado y asesinato. Además, había protagonizado otra fuga en 2013. Desde 2020 lideraba Los Choneros, grupo criminal activo desde los años 90.
En Ecuador, Macías tenía cierto estatus entre miembros delictivos y parte del público; incluso grabó un video desde prisión en 2023 rodeado de hombres armados y organizaba fiestas con acceso a licor y peleas de gallos dentro del penal.
Un gran jurado federal en Nueva York lo imputó en abril por siete cargos relacionados con conspiración internacional para distribuir cocaína, uso de armas en actividades delictivas y compra fraudulenta de armas. De ser declarado culpable, podría enfrentar entre 20 años y cadena perpetua.
Joseph Nocella Jr., fiscal federal del distrito este de Nueva York, señaló que Macías y sus cómplices inundaron Estados Unidos y otros países con drogas usando métodos violentos para mantener su poder.